本片根据真实故事改编，讲述了纽约黑手党血腥的江湖恩怨，把所谓的“江湖道义”还原为人性的丑陋与贪婪。
亨利?希尔（雷?李欧塔 饰）从小不学无术，跟着老大保利，靠收取保护费、走私、抢劫，他娶了美丽的妻子凯伦，有可爱的女儿，迷人的情妇，名车豪宅，生活优渥。
吉米?康维（罗伯特?德尼罗 饰）和汤米（乔?佩西 饰）是亨利的好朋友，三人一起经历和很多事情：杀死羞辱汤米的意大利黑手党头领比利?贝兹；策划德航劫案，并干掉同伙，私吞赃款；甚至背着老大保利贩毒。
当然，他们的生活，除了享受金钱带来的权势之外，更多的，是朝不保夕的动荡：汤米因为比利?贝兹的死，被人枪杀；亨利自己因为贩毒被警方逮捕，其他人也受到牵连。
凯伦想尽办法将亨利保释出来，此时他们已经一无所有，被人孤立，危机四伏。他们要想尽办法活下去，无论以怎样的方式，付出怎样的代价……

◎获奖情况　(共8项)
　　第63届奥斯卡金像奖 (1991)
　　最佳影片(提名)
　　　└──艾文·温克勒 (id:1018291)
　　最佳导演(提名)
　　　└──马丁·斯科塞斯 (id:1054425)
　　最佳男配角
　　　└──乔·佩西 (id:1004598)
　　最佳女配角(提名)
　　　└──洛南·布雷科 (id:1027197)
　　最佳改编剧本(提名)
　　最佳剪辑(提名)
　　　└──塞尔玛·斯昆梅克 (id:1014210)

　　第47届威尼斯电影节 (1990)
　　主竞赛单元 金狮奖 (提名)
　　　└──马丁·斯科塞斯 (id:1054425)
　　银狮奖 最佳导演
　　　└──马丁·斯科塞斯 (id:1054425)