让我们写一个计算阶乘的函数.对于阶乘的数学定义如下:

n! = 1               (当 n==0 时)   
= n * (n-1)!       (其它情况)

在Ruby里,可以这样来写:

复制代码 代码如下:
def fact(n) 
        if n == 0 
          1 
        else 
          n * fact(n-1)   
        end 
      end  

你可能会发现 end 的反复出现,正因为如此,Ruby被叫做"类Algol"语言.(实际上,Ruby的语法更像Eiffel).同时,你也可能会发现这段函数缺少return语句.在这里是可以用return的,但却不是必须的,因为一个Ruby的函数会自动返回它所最后赋值的元素.

让我们来试试我们的阶乘函数.加入一行代码会使它成为一个可工作的程序:

复制代码 代码如下:
# Program to find the factorial of a number 
# Save this as fact.rb 
def fact(n)   
   if n == 0     
     1   
   else     
     n * fact(n-1)   
   end 
end 

print fact(ARGV[0].to_i), "\n"  

这里,ARGV是一个包含命令行参数的数组,to_i将字符串转化为整数.

% ruby fact.rb 1
1
% ruby fact.rb 5
120  


当参数为40时它可以工作吗?它将使你的计算器产生溢出(overflow)...

% ruby fact.rb 40
815915283247897734345611269596115894272000000000 


它确实算出来了.实际上,Ruby能处理任何你机器的内存所允许的整数.实际上400!也可以:

% ruby fact.rb 400
64034522846623895262347970319503005850702583026002959458684
44594280239716918683143627847864746326467629435057503585681
08482981628835174352289619886468029979373416541508381624264
61942352307046244325015114448670890662773914918117331955996
44070954967134529047702032243491121079759328079510154537266
72516278778900093497637657103263503315339653498683868313393
52024373788157786791506311858702618270169819740062983025308
59129834616227230455833952075961150530223608681043329725519
48526744322324386699484224042325998055516106359423769613992
31917134063858996537970147827206606320217379472010321356624
61380907794230459736069956759583609615871512991382228657857
95493616176544804532220078258184008484364155912294542753848
03558374518022675900061399560145595206127211192918105032491
00800000000000000000000000000000000000000000000000000000000
0000000000000000000000000000000000000000000 


我们不能一眼看出是否算对了,但我想应该是对的吧. :-)


输入/求值循环

当你不带参数启动Ruby的时候,Ruby会从标准输入读入命令并在输入结束后再执行:

% ruby
print "hello world\n"
print "good-bye world\n"
^D
hello world
good-bye world 


Ruby还包含了一个名为eval.rb的程序,它可以令到你在一个交互式的循环中输入Ruby代码并随之显示结果.在后面的教程里将广泛使用这个程序.

如果你有一个ANSI兼容(ANSI-compliant)的终端(如果你正运行着一个UNIX变种,一般都是的);在DOS下,你需要安装ANSI.SYS和ANSI.COM;然后就可以使用这个支持可视化缩排,警告提示,彩色高亮度显示的增强eval.rb了.不行的话,试试Ruby发行版里sample目录下的那个非ANSI版本,它可以运行于所有的控制台.这是一个简短的eval.rb对话:

% ruby eval.rb
ruby> print "Hello, world.\n"
Hello, world.
   nil
ruby> exit 


hello world 由 print 打印出来.下一行 nil 报告最后计算出来的值;Ruby并不区分语法和表达式,因此计算一段代码从根本上说和执行它是一回事.在这里,nil的意思是print并未返回一个有意义的值.注意:可以用exit或^D离开这个循环的解释器.

在整个教程里,'ruby>'表示我们这个非常有用却很小的eval.rb程序的命令提示符.